Alergie je nepřiměřená reakce imunitního systému na neškodné látky v okolním prostředí. Imunitní systém tedy reaguje přehnaně na podněty, které pro něj nejsou nijak nebezpečné (pyly, prach nebo zvířecí srst).
Alergeny jsou látky, které mohou u některých lidí vyvolat alergickou reakci. Mezi nejčastější alergeny patří:
Pyly stromů a trav
Roztoči
Potraviny jako jsou arašídy a vejce
Bodnutí hmyzem
Kočičí a psí srst
Některé léky
Po vstupu alergenu do organismu, dochází k imunitní reakci, která může způsobit:
Rýmu a ucpaný nos
Kýchání
Kašel, sípání nebo dušnost
Svědění kůže nebo vyrážku
Otoky očí (zánět spojivek), rtů, úst nebo hrdla
Důležitou součástí léčby je vyhýbání se alergenům. K léčbě alergií jsou k dispozici různé léky. Při mírných alergických reakcích lze použít antihistaminika. Účinné jsou také léky na astma, jako jsou inhalační steroidy a perorální antileukotrieny.
U závažných alergických reakcí lze provést desenzibilizaci. Tento proces pomáhá organismu zvyknout si na alergeny, což časem zmírní příznaky.